¿Qué cambios te propusiste hacer este año? ¿Querés empezar a hacer más ejercicio? ¿Ser más ordenado con las cuentas? ¿Compartir más tiempo con amigos?
El cambio de conducta puede ser difícil, pero no imposible. Cuando pensamos en cambios drásticos, es mejor empezar por lo pequeño para llegar a lo grande. Acá les explicamos por qué.
En el artículo de Behavioral Scientist Four Things I Learned About Behavior Change During a Pandemic, la economista estadounidense Katy Milkman habla de tentaciones: hacer lo que es bueno para nosotros no nos suele llamar la atención, y desistimos con facilidad si la recompensa o el objetivo es a largo plazo. Estamos de alguna manera más atraídos por las recompensas a corto plazo.
Aunque no parezca, uno de los problemas que suele pasar a menudo es olvidarnos lo que tenemos intención de hacer. Somos humanos, puede suceder, y más cuando nuestra meta requiere muchos cambios en comparación a lo que ya estamos acostumbrados.
En segundo lugar, hay que tener en cuenta la confianza para el cambio también. Creer en nosotros mismos, creer que podemos lograr el cambio es importante. ¿Alguna vez escucharon hablar de “la profesía autocumplida”? Si creemos que algo va a suceder, actuamos de manera tal que promovemos que eso suceda.
Los factores contextuales también cumplen un rol importante. El psicólogo Dan Ariely en su charla TED How to change your behavior for the better -donde brinda información y consejos sobre la toma de decisiones- menciona que si queremos cambiar el comportamiento, tenemos que cambiar el entorno. Porque al final de cuentas, es el contexto el que nos facilita u obstruye nuestras acciones.
Si hablamos de motivación, probablemente sea más motivador pensar lo bien que nos vamos a sentir después de lograr el objetivo que nos propusimos, en vez del miedo como factor de presión. Hay varios estudios que muestran que los incentivos positivos tienden a promover conductas de manera más sostenible que los incentivos negativos o el castigo. La motivación está impulsada por la emoción. Los individuos están motivados para involucrarse en situaciones con un valor emocionalmente positivo y evitar aquellas con un valor emocionalmente negativo. Los resultados de la investigación indican que diferentes aspectos de la memoria se activan en diferentes contextos emocionales y eso demuestra que existen vínculos entre la emoción y la cognición.
Según el artículo de la Universidad de Harvard “Why behavior change is hard – and why you should keep trying”, varios estudios han mostrado que son más efectivas las metas específicas antes que las genéricas, tener un objetivo específico por día es más alcanzable que pensar en solo “hacer más ejercicio”. Es importante ir fijando pocas y determinadas metas, de lo contrario, puede llegar a ser una sobrecarga. Así hay menos probabilidades de no alcanzarlas, y nos mantiene más motivados.
Por otro lado, la psicóloga Susan David, en su libro Emotional Agility: Get Unstuck, Embrace Change, and Thrive in Work and Life publicado en 2016, brinda algunas estrategias (con ejemplos) para poder lograr el cambio de conducta.
1. The No-Brainer: Cambiar tu entorno así la opción más fácil es la más alineada con tus valores
2. The Piggyback: Agrega un nuevo comportamiento a un hábito existente.
3. The Pre-commitment: Anticipa obstáculos. Para eso preparate con estrategias de “qué pasa si…”
4. The Obstacle Course: Compensa una visión positiva con pensamientos sobre posibles desafíos. Y es importante que el optimismo se combine con el realismo.
Entonces, cuando quieras hacer un cambio de conducta en tu vida, es bueno saber que los cambios pequeños y sutiles nos dirigen por la dirección que queremos.
Los pequeños cambios hacen a los grandes.
Autoras:
Ailin Tomio (Master en Psicología Social y del Consumidor)
Serena Tomio (Estudiante de Psicología)
Referencias:
- Artículo de Behavioral Scientist Four Things I Learned About Behavior Change During a Pandemic (2021)
- Charla TED de Dan Ariely How to change your behavior fot the better (2019)
- Artículo de TD Magazine Inside the Learning Brain por Nick Dam (2018)
- Artículo de la Universidad de Harvard Why behavior change is hard – and why you should keep trying (2012)
- Emotional Agility: Get Unstuck, Embrace Change, and Thrive in Work and Life de Susan David (2016)
